Subtraktiv syntes

Subtraktiv syntes är förmodligen den historiskt sett mest populära syntesmetoden. Förutom att den är hyfsat enkel rent tekniskt så är det även lätt att lära sig ta kontroll över den, och det går att skapa många vitt skilda klanger.

Man utgår från en eller flera oscillatorer som vanligtvis genererar övertonsrika vågformer som t ex sågtandsvåg eller pulsvåg. Signalen passerar sedan genom ett filter, vanligen ett lågpassfilter, med vilket man sänker eller tar bort (subtraherar) vissa övertoner. Genom att ändra inställningar för filtret över tid kan man få en naturlig envelop med gradvist övertonsbortfall efter anslaget, likt hur de flesta akustiska instrument fungerar.

Jämför additiv syntes.